La gallega ha convertido su experiencia en comunicación y su red de contactos en una empresa de inversión inmobiliaria y acompañamiento para quienes quieren desarrollar allí su proyecto. En una entrevista a CORPORATE habla también de religión, convivencia y de cómo vive la tensión en Oriente Medio.

Por Guillermo Domínguez

«Dubái es la tierra de las grandes oportunidades». La frase es de Mónica Villar y la expresa con el entusiasmo de quien ha encontrado en esta poblada ciudad de Emiratos Árabes Unidos un lugar donde quiere seguir creciendo. Viguesa, empresaria y afincada en el emirato desde hace casi dos años, Villar ha hecho de esa convicción el eje de una nueva etapa profesional. Desde allí ayuda a inversores y empresarios a orientarse en un mercado que conoce de primera mano: localiza oportunidades inmobiliarias, acompaña operaciones y facilita el establecimiento de negocios.

Su trabajo actual tiene un nombre propio: Atlantic Rise Real Estate. Villar describe esta empresa, de la que es fundadora y CEO, como una puerta de entrada para quienes llegan a Dubái y necesitan entender el terreno antes de tomar decisiones. «Hacemos soft landing y personal shopper inmobiliario», explica en una entrevista a CORPORATE. La expresión resume dos partes de su actividad: ayudar a instalarse y buscar propiedades que encajen con las necesidades y el presupuesto de cada cliente.

La oferta, asegura, no se limita al segmento de lujo. «Me adapto a cualquier tipo de presupuesto, desde el ultralujo hasta un ticket de entrada de 170.000 o 200.000 euros», afirma Mónica Villar, quien también acompaña a algunos clientes en el proceso de venta posterior, con una visión que abarca la entrada y la salida de la inversión. En su planteamiento, el trabajo consiste en conocer qué busca cada persona, reconocer alternativas y ayudarle a recorrer las distintas etapas de la operación.

Aprender el mercado desde Madrid

El camino hacia Dubái empezó antes de la mudanza. Villar cuenta que conoció una inmobiliaria especializada en el emirato y comenzó a aprender junto a sus profesionales. En Madrid organizaba encuentros para reunir a inversores y representantes de cadenas hoteleras en espacios de negocio. Aquella experiencia la acercó a un sector que, hasta entonces, observaba desde fuera.

«De ahí ya empecé a formarme y a llegar a acuerdos con las grandes constructoras y desarrolladoras», recuerda. Después empezó a atraer clientes y a ampliar su preparación hacia la creación de empresas. Para ella, esa parte resulta esencial: muchos de quienes miran hacia Dubái no buscan únicamente comprar una vivienda, sino explorar cómo operar desde allí o establecer una actividad empresarial.

La transición aprovechó habilidades que ya había cultivado en su trayectoria anterior. Villar había trabajado durante años en comunicación y relaciones con marcas; en Madrid empezó a ver su red de contactos como una herramienta para poner en contacto a personas y proyectos. El networking empresarial la llevó a conocer el real estate, a formarse y empezar a trabajar con hoteles y edificios. Su recorrido fue cambiando de escenario, pero siguió girando en torno a las relaciones, la comunicación y la capacidad de conectar oportunidades.

Ahora esa experiencia se traduce en una labor de acompañamiento que puede incluir la búsqueda de una propiedad, la creación de una empresa y la coordinación con profesionales que asesoran en materias fiscales. Villar asegura contar con un equipo para atender esas necesidades. «A través de mi red de contactos y mi conocimiento, lo que hago es ayudarles», resume. Para los asuntos que requieren asesoramiento especializado trabaja con profesionales del área correspondiente.

Una ciudad en constante evolución

Cuando habla del atractivo del emirato, Villar vuelve una y otra vez a su carácter internacional. «Dubái es un hub de negocios a nivel internacional. Aquí hay más de 200 nacionalidades conviviendo en paz y armonía«, afirma a CORPORATE. A ella le gusta definirlo como «la Suiza de las multinacionales»: un centro de actividad empresarial y financiera donde confluyen personas y capital de distintos lugares.

También defiende que la ciudad sigue creciendo y que su desarrollo urbano está lejos de haber terminado. «Dubái no está en una burbuja inmobiliaria porque todavía queda muchísimo por construir», sostiene. Mónica considera que en Dubái estaría construido aproximadamente un 25 % de lo previsto y destaca los planes de expansión de la red de metro. Son argumentos con los que presenta el mercado a quienes consideran invertir, junto a la llegada de nuevas infraestructuras y el crecimiento de la población.

Su lectura de ese desarrollo es optimista. La viguesa sostiene que el crecimiento, la expansión de la ciudad y el interés de grandes inversores respaldan sus perspectivas. Así, Villar presenta la inversión inmobiliaria como una posibilidad que puede responder a objetivos diferentes: buscar rentabilidad, comprar una vivienda o contar con una alternativa de residencia. «No solo es una propiedad por la rentabilidad o por invertir en un país de futuro, sino que también puede ser un plan B«, señala. Para algunos clientes, explica, el interés está en combinar la inversión con la posibilidad de obtener un visado de residencia. En cualquier caso, añade que todo depende de las circunstancias de cada persona y del presupuesto disponible.

Su invitación a mirar Dubái no se apoya solo en los grandes proyectos o en las cifras. También se basa en cómo percibe la vida cotidiana y la convivencia. Así, percibe la ciudad como un lugar cosmopolita y seguro, donde se encuentran personas de distintos orígenes (el 90% de sus casi 6 millones de habitantes son extranjeros). Esa diversidad, dice, facilita que surjan relaciones profesionales entre quienes llegan con idiomas, trayectorias y objetivos diferentes. En su propia actividad, esa mezcla se traduce en conversaciones con clientes y empresarios que buscan establecer vínculos entre mercados muy distintos.

La vida urbana es otro de los aspectos que destaca. Villar asegura que en Dubái conviven propuestas de muchos lugares del mundo y pone como ejemplo la oferta gastronómica, con restaurantes indios, libaneses, japoneses, italianos, tailandeses, árabes y, por supuesto, españoles. Esa variedad forma parte de una ciudad acostumbrada a recibir cada día residentes y visitantes internacionales. Para quien llega por trabajo, aventura, inversión o por un cambio de vida, la diversidad puede ayudar a encontrar referencias conocidas mientras se adapta a un entorno nuevo.

Religión, convivencia y el papel de la mujer

Al hablar de cultura y religión, Villar critica la tendencia a agrupar distintas realidades bajo una misma etiqueta. «Creo que es el gran defecto que tenemos en España: pensamos que todos los países árabes son iguales», afirma. Su comentario apunta a los prejuicios con los que, en su opinión, algunas personas se acercan a Emiratos y a la vida en Dubái.

El islam es la religión oficial de Emiratos Árabes Unidos, aunque en el país también se practican otros cultos. En la experiencia que relata Villar, la presencia de una mayoría musulmana no impide la convivencia cotidiana entre personas de distintos credos y procedencias. Su descripción se centra en el carácter internacional de la ciudad y en las relaciones que se forman en el trabajo y en la vida diaria; no pretende presentar una única experiencia para todos quienes viven allí.

Villar extiende su reflexión a la posición de las mujeres. Afirma que se ha sentido respetada en el entorno profesional y que observa a muchas mujeres en puestos empresariales y públicos. Para explicar su impresión, cuenta una anécdota de una reunión. Un empresario reparó en que, en la presentación de un proyecto, la mujer de uno de los participantes aparecía delante de su marido. «Ese es un tipo listo», recuerda que comentó. A Villar le hizo gracia el detalle porque, a su juicio, reflejaba el valor que se daba a la presencia de ella en la imagen. «Saben que a la mujer hay que darle su lugar», agrega al respecto.

La tensión regional vista desde Dubái

En la conversación con CORPORATE también se toca un tema espinoso como es la tensión que se vive en Oriente Medio por la guerra en Irán. Mónica Villar no oculta que el contexto regional le preocupa, pero al mismo tiempo reivindica la respuesta de Emiratos y la capacidad de sus instituciones para gestionar situaciones difíciles. «Un país no es más seguro porque nunca pasa nada, sino porque cuando pasa algo lo gestionan de una forma impecable», afirma al respecto. En su opinión, el sistema de defensa emiratí ha demostrado su capacidad durante el periodo de tensión al que alude.

La empresaria interpreta, además, la llegada de capital institucional como una señal de confianza en el futuro del país. «Incluso ahora, con el momento de presión que hemos tenido, ha entrado muchísimo capital institucional», dice Villar, quien añade que el interés de los grandes fondos «augura muy buen futuro». Son sus valoraciones sobre el mercado y sus perspectivas; la tensión regional, sin embargo, sigue siendo un factor que puede afectar a la seguridad, los desplazamientos y las decisiones de inversión.

La situación en Oriente Medio continúa siendo volátil a pesar de los esfuerzos diplomáticos para rebajar la tensión entre Estados Unidos e Irán. Ese contexto permite entender por qué la seguridad y la estabilidad aparecen con tanta fuerza en el relato de Villar: forman parte tanto de su vida diaria como de las preguntas que recibe de clientes y empresarios.

Su recomendación es aprovechar el momento para explorar opciones, pero diversificar, dice, no supone necesariamente marcharse del país de origen. «Tener una empresa afuera no significa abandonar el país», afirma. En su experiencia, algunos proyectos pueden gestionarse con viajes puntuales y una estructura bien organizada, aunque cada situación requiere analizar sus condiciones concretas. También considera que adquirir una vivienda puede ofrecer una alternativa de residencia, además de una posible inversión.

El puente con Galicia

Su vida en Dubái no la ha alejado de Galicia. Villar es delegada de Empresarios de Galicia en el emirato, una función que asumió tras su traslado y que la convierte en punto de contacto para compañías interesadas en explorar oportunidades allí. «Siempre hemos sido un pueblo de emigrantes», recuerda. Tener a alguien que conozca el entorno puede ser útil para quienes están valorando dar el primer paso.

En enero explicaba que la asociación atendía propuestas y acompañaba a empresas gallegas; mencionaba entonces la búsqueda de opciones para marcas de alimentación. Su papel enlaza así la actividad inmobiliaria con una tarea más amplia de conexión empresarial entre Galicia y Emiratos. No se trata solo de acompañar a quien compra una propiedad, sino de facilitar conversaciones, orientar sobre los primeros pasos y acercar a los interesados a profesionales locales.

Esa función tiene, además, una dimensión personal. Mónica Villar conoce el valor de contar con una referencia cuando se llega a un sitio nuevo y se intenta comprender cómo se trabaja, cómo se establecen relaciones o qué pasos conviene dar primero. Por eso habla de ser una «mano amiga» para las empresas gallegas. La expresión conecta su experiencia de emigrante con su actividad profesional: abrir puertas, presentar contactos y ayudar a que una idea encuentre el interlocutor adecuado.

Después de casi dos años entre la vida y los negocios del emirato, su discurso sigue atravesado por la curiosidad de quien llegó para aprender y acabó construyendo allí su actividad. Para ella, Dubái es una ciudad en constante movimiento: un mercado que continúa desarrollándose, una comunidad internacional y un lugar desde el que conectar proyectos. «Es la tierra de las grandes oportunidades«, repite una Mónica Villar que, como la ciudad en la que vive desde hace casi dos años, permanece en constante evolución.