Por Guillermo Domínguez

Los goles ocupan los titulares, pero el fútbol mueve mucho más que un balón. Clubes, federaciones, medios, marcas, plataformas y empresas forman parte de una industria que no deja de transformarse. Reunir a quienes la sostienen y toman las decisiones es la idea que impulsa el Latam Football Forum, que tras su estreno en Asunción (Paraguay) el pasado mes de mayo, prepara ya una segunda edición en el emblemático edificio Kibón de Montevideo.

La cita tendrá lugar el próximo 27 de noviembre, en la víspera de la final de la Copa Libertadores en el Estadio Centenario. River Plate y David Trezeguet, campeón del mundo con Francia y referente del club argentino, ya han confirmado su participación. También está anunciado el apoyo institucional de la Conmebol. La convocatoria prevé reunir a dirigentes, exfutbolistas, representantes de clubes, medios y empresas. La organización ha avanzado algunos de los nombres y entidades que estarán presentes, como Maxi López (exjugador del FC Barcelona, entre otros clubes) y el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio ‘Chiqui’ Tapia, entre otros.

«El gran objetivo del evento es generar contactos, encontrar oportunidades, conversar y ver hacia dónde va la industria», ha explicado Fede Scotellaro, CEO del Latam Football Forum, en una entrevista a CORPORATE. Su planteamiento parte de una idea sencilla: el fútbol latinoamericano cuenta con talento, historia y una audiencia global, pero necesita más espacios para conectar a quienes trabajan en sus distintas áreas.

Una mesa para toda la industria

El proyecto nació de una serie de conversaciones entre Scotellaro y Maxi López. Según el CEO, ambos veían que muchos encuentros del sector se centraban en marketing y otras áreas comerciales, mientras que los futbolistas y quienes toman las decisiones tenían menos presencia. «Queríamos hacer un gran foro de fútbol con decisores, jugadores y representantes de distintos organismos», resume el dirigente a nuestro medio.

La primera edición tuvo lugar el pasado 7 de mayo en el Hotel Bourbon–Conmebol Convention Center de Asunción. Participaron, entre otros, Trezeguet, Diego Lugano y el propio Maxi López, junto a dirigentes, periodistas y ejecutivos, en un evento conducido por el conocido periodista argentino Martín Liberman. También hubo representación de la Asociación Paraguaya de Fútbol, LaLiga española y Televisa Sports. Un evento que, según puede constatar CORPORATE, tuvo un gran alcance regional al contar con una amplia variedad de asuntos tratados: gestión, derechos deportivos, marketing, expansión de marcas, medios y liderazgo.

Scotellaro calcula que a la cita de Asunción asistieron cerca de 2.500 personas. La repercusión digital también fue notable: la organización comunicó más de 2,5 millones de visualizaciones orgánicas. «La primera edición tuvo muy buena acogida porque muchas empresas y marcas se sumaron al proyecto», señala. El siguiente reto consiste en convertir ese interés inicial en una cita con clara vocación de continuidad y utilidad para el sector.

De los clubes a las plataformas

Las figuras del fútbol son una parte importante del encuentro, aunque el foro pretende que su alcance no dependa únicamente de los nombres conocidos. River Plate, Nacional, Peñarol e Internacional de Porto Alegre figuran entre los clubes vinculados a la edición de Montevideo. También se espera la presencia de responsables de federaciones y dirigentes de distintos países.

La cita reunirá a protagonistas con perspectivas diferentes: desde quienes han competido al más alto nivel hasta quienes gestionan clubes, venden derechos o distribuyen los partidos. «Queremos reunir a quienes toman decisiones y ver cómo podemos impulsar la industria», apunta Scotellaro.

La agenda incorporará además una cuestión cada vez más central: cómo se ve y se comparte el fútbol. La televisión conserva un papel fundamental, pero el consumo se extiende a las plataformas digitales, los vídeos breves y los contenidos creados alrededor de cada encuentro.

«Hoy lo que prima es el contenido y su distribución en distintas plataformas», sostiene Scotellaro. En Asunción participaron representantes de Televisa Sports y Telemundo; para Montevideo, la organización trabaja con Telefe como socio y prepara un panel sobre las nuevas formas de retransmisión. El debate incluirá derechos audiovisuales, streaming, monetización y cambios en los hábitos de los aficionados.

«El fútbol siempre ha sido un contenido en sí mismo«, añade el CEO de Latam Football Forum, «es un deporte y un espectáculo que se juega más allá de la cancha«. La diferencia está en que ahora el partido convive con comentarios, análisis y retransmisiones paralelas que llegan a públicos distintos. Para los clubes y las empresas, comprender esa evolución es también una oportunidad de negocio.

Montevideo y lo que puede venir después

La elección de Montevideo combina el peso futbolístico de la ciudad con el calendario de la Copa Libertadores. El foro se celebrará el día previo a la final y contará con el respaldo institucional de la Conmebol. La organización espera que esa coincidencia facilite la presencia de dirigentes, clubes y empresas que ya estarán en la ciudad Así, distintos medios locales destacan el papel de la cita como punto de encuentro para representantes de la industria.

La expansión a otras ciudades está sobre la mesa, aunque todavía sin fechas cerradas. Scotellaro apunta a Buenos Aires como posible sede de una tercera edición y también menciona conversaciones para llevar el proyecto a Miami. «Estamos viendo cómo hacerlo y con quién. La semana pasada nos reunimos con gente del Inter Miami», explica respecto al equipo donde juega Leo Messi desde verano de 2023. También barajan ampliar el formato con experiencias deportivas y encuentros en los que participen figuras del fútbol y creadores digitales.

El foro todavía está en su primera etapa. Pero la segunda edición en Montevideo marca un paso importante: ya no se trata solo de demostrar que existe interés, sino de construir una comunidad profesional alrededor del fútbol latinoamericano. Asunción sirvió para presentar el concepto y ahora Montevideo, dentro de 40 días, deberá probar que puede crecer.

Para Scotellaro, la ambición es conectar América Latina con el resto del mundo y abrir conversaciones que den lugar a proyectos concretos. «Estamos muy contentos con lo que se ha generado y con lo que viene», dice el dirigente. En noviembre, mientras el continente mira hacia la final de la Libertadores, el Latam Football Forum reunirá a quienes quieren hablar del deporte desde todos sus ángulos: el juego, las instituciones, los contenidos y el negocio.